Quelles sont les médecines alternatives

Quelles sont les médecines alternatives
Quelles sont les médecines alternatives

Quelles sont les médecines alternatives ? Explication de 10 médecines alternatives

Appeleriez-vous un balnéothérapeute lorsque votre visage se déforme ? Et un réflexologue lorsque votre asthme fait une crise ? Aussi bizarres qu'elles puissent paraître, les médecines alternatives gagnent du terrain en France. On passe en revu quelles sont les médecines alternatives ?

Nous avons préparé un guide des thérapies physiques alternatives les plus populaires qui se sont imposées.

Qu’est-ce que la médecine alternative ?

En général, le terme "thérapie alternative" désigne tout traitement de santé qui n'est pas standard dans la pratique médicale occidentale. Lorsqu'elles sont utilisées parallèlement aux pratiques médicales standard, les approches alternatives sont désignées sous le terme de médecine "complémentaire".

Au-delà de cela, les thérapies complémentaires et alternatives sont difficiles à définir, en grande partie parce que le domaine est très diversifié. Il englobe, entre autres, les changements de régime alimentaire et d'exercice physique, l'hypnose, l'ajustement chiropratique et l'enfoncement d'aiguilles dans la peau d'une personne (aussi appelé acupuncture).

Les bienfaits des thérapies alternatives sont vivement contestés. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer l'efficacité de presque toutes ces pratiques, mais cela n'a pas empêché les gens de les vérifier.

En 2008 (les données les plus récentes que nous ayons pu trouver), plus de 38 % des adultes américains ont eu recours à une forme de médecine alternative, selon le NIH. Voici quelques-unes des pratiques qui changent la façon dont les Américains abordent les soins médicaux.

Qu’en est-il de la naturopathie ?

La médecine naturopathique est fondée sur le pouvoir de guérison de la nature, et c'est une vaste branche de la médecine alternative.

Les médecins naturopathes sont formés à la fois aux médecines conventionnelles et alternatives. Ils cherchent à comprendre la cause d'une maladie en explorant ses manifestations mentales, physiques et spirituelles chez un patient donné.

La naturopathie implique généralement une variété de techniques de traitement, y compris la nutrition, les changements de comportement, la phytothérapie, l'homéopathie et l'acupuncture.

1. Acupression

En pratique, l'acupression est similaire à l'acupuncture (voir ci-dessous), seules les aiguilles ne sont pas concernées. Les praticiens utilisent leurs mains, leurs coudes ou leurs pieds pour appliquer une pression sur des points spécifiques le long des "méridiens" du corps.

Selon la théorie de l'acupression, les méridiens sont des canaux qui transportent l'énergie vitale (qi ou ch'i) dans tout le corps. Selon ce raisonnement, une maladie peut survenir lorsqu'un de ces méridiens est bloqué ou déséquilibré.

On pense que l'acupression soulage les blocages afin que l'énergie puisse circuler à nouveau librement, rétablissant ainsi le bien-être. D'autres recherches sont nécessaires, mais quelques études ont donné des résultats positifs.

En 2013, des chercheurs ont travaillé avec un groupe d'adolescents souffrant d'insomnie. Ils ont découvert que l'acupression les aidait à s'endormir plus rapidement et à avoir un sommeil plus profond.

L'acupression peut également soulager la douleur. En 2014, des chercheurs ont passé en revue les études existantes et ont découvert que l'acupression pouvait soulager toute une série de problèmes, notamment les douleurs lombaires, les maux de tête et même les douleurs liées au travail.

Il se peut même qu'il y ait des avantages pour la santé mentale. Un examen de 39 études réalisé en 2015 a révélé que l'acupression apportait un soulagement immédiat aux personnes souffrant d'anxiété.

La même année, une autre étude a révélé que l'acupression, trois fois par semaine pendant un mois, pouvait soulager l'anxiété, la dépression et le stress des patients dialysés.Trusted Source

2. Acupuncture

Bien que la lecture de cette pratique de la médecine traditionnelle chinoise puisse immédiatement faire penser à des aiguilles pointues, le terme décrit en fait la stimulation de points spécifiques du corps.

La variante la plus connue consiste à pénétrer la peau avec de fines aiguilles contrôlées par un praticien, mais la stimulation électrique peut également être utilisée.

Nous savons depuis un certain temps que l'acupuncture peut avoir des résultats positifs sur le SPM,l'insomnie Trusted Source,Trusted Source et de nombreux types de douleurs chroniques, comme les douleurs cervicales et l'arthrose.Trusted Source

Les recherches plus récentes semblent également prometteuses. Par exemple, une étude menée en 2016 auprès de 2 349 participants a révélé que l'acupuncture peut être efficace contre la tension ou les maux de tête chroniques, bien que d'autres essais soient nécessaires pour en être sûr.

Vous pensez que c'est l'effet placebo ? Pas du tout. Une méta-analyse de 2017 a confirmé que les résultats positifs de l'acupuncture ne pouvaient pas être expliqués par le seul effet placebo, et qu'il s'agissait donc d'une option de traitement raisonnable pour ceux qui doivent faire face à des douleurs chroniques de façon régulière.

3. Aromathérapie

L'aromathérapie utilise des huiles essentielles - des extraits hautement concentrés de racines, de feuilles, de graines ou de fleurs de plantes - pour favoriser la guérison. C'est une pratique qui remonte à au moins 5 000 ans.

Les huiles peuvent être inhalées à l'aide d'un diffuseur, ou diluées dans une huile de support et massées sur la peau. Certaines sont utilisées pour traiter les inflammations ou les infections, tandis que d'autres servent à favoriser la relaxation et le calme.

En milieu clinique, les chercheurs se sont concentrés sur l'aromathérapie pour l'anxiété, la dépression, le soulagement de la douleur, la nausée et l'insomnie. Dans une étude de 2017, par exemple, il a été constaté que l'aromathérapie à base de lavande favorisait le sommeil et réduisait l'anxiété des patients souffrant de maladies cardiaques.Trusted Source

En 2017, des chercheurs ont rassemblé un groupe d'infirmières travaillant de nuit, curieuses de savoir si le massage aromathérapique pouvait les aider à dormir. Il s'est avéré qu'après un massage à l'huile essentielle de marjolaine douce et un verre d'eau chaude, leur qualité de sommeil s'est améliorée.Trusted Source

Si vous avez entendu dire que l'inhalation de parfums peut aider à réduire le stress, il y a peut-être quelque chose à faire. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires dans ce domaine, une étude réalisée en 2013 a montré que les femmes enceintes qui inhalaient du linalol (présent dans la menthe) et de l'acétate de linalyle (présent dans la lavande) se sentaient plus calmes après seulement 5 minutes.Trusted Source

Remarque : il est important de tenir compte des autres personnes du secteur lorsque vous utilisez l'aromathérapie. Certaines huiles essentielles peuvent être dangereuses pour les femmes enceintes, les enfants ou les animaux domestiques. Ne les appliquez pas directement sur la peau, et évitez une exposition prolongée sans ventilation.

4. Médecine ayurvédique

Également connue sous le nom d'Ayurveda, cette modalité est née en Inde et existe depuis des milliers d'années. Les praticiens utilisent une variété de techniques, y compris des herbes, des massages et des régimes alimentaires spécialisés, dans le but d'équilibrer le corps, l'esprit et l'âme pour promouvoir le bien-être général.

Plusieurs études montrent des résultats positifs pour des pratiques ayurvédiques spécifiques, comme la prise de curcuma pour l'inflammation,Trusted Source utilisant un pot Neti pour dégager les sinus (appelé irrigation nasale),Trusted Source ou l'huile de noix de coco qui s'écoule dans la bouche pour éliminer les bactéries (appelé oil pulling).Trusted Source

Et nous ne pouvons pas oublier le yoga, qui est mentionné dans les textes ayurvédiques. Dans les dernières recherches disponibles, il a été démontré à maintes reprises que le yoga aborde une série de problèmes de santé mentale et physique, comme l'anxiété,la dépression de source sûre, l'hypertension artérielle,la source sûre et l'insomnie, entre autres.

5. Balnéothérapie

Parfois confondue avec l'hydrothérapie, la balnéothérapie implique l'utilisation de l'eau à des fins thérapeutiques et remonte à 1700 avant Jésus-Christ. Aujourd'hui encore, ce traitement est très populaire dans plusieurs pays européens - pensez aux bains thermaux en Hongrie. (Oui, s'il vous plaît.) Source fiable

Elle repose sur l'idée que l'eau est bénéfique pour la peau et peut traiter toute une série d'affections, de l'acné à la douleur, du gonflement à l'anxiété. Les praticiens utilisent des bains de boue, des douches, de longs trempages et des enveloppements pour tenter de récolter les nombreuses récompenses de l'agua. C'est pourquoi on l'appelle souvent "thérapie thermale".

La balnéothérapie a été étudiée pour ses effets sur les douleurs chroniques, avec quelques résultats positifs. Par exemple, une étude réalisée en 2015 a montré que la balnéothérapie combinée à l'exercice physique pouvait soulager les lombalgies à long terme. Il est cependant important de noter que les chercheurs ont déclaré que de meilleures études étaient nécessaires.

Les partisans de la thérapie citent des découvertes selon lesquelles l'eau minérale pourrait renforcer le système immunitaire des gens ou aider l'arthrite, mais jusqu'à présent, les recherches restent peu concluantes.

6. Biofeedback

Les techniques de rétroaction biologique permettent aux personnes de contrôler les processus corporels qui se produisent normalement de manière involontaire - tels que le rythme cardiaque, la pression sanguine, la tension musculaire et la température de la peau - afin d'améliorer des conditions telles que l'hypertension, les maux de tête et la douleur chronique.

Les patients travaillent avec un thérapeute spécialisé dans le biofeedback pour apprendre ces techniques de relaxation et ces exercices mentaux. Lors des premières séances, des électrodes sont fixées sur la peau pour mesurer les états du corps, mais les techniques peuvent finalement être pratiquées sans thérapeute ni équipement.

Les chercheurs ne savent toujours pas comment ni pourquoi le biofeedback fonctionne, mais de nombreuses recherches suggèrent que c'est le cas. La relaxation semble être un élément clé, car la plupart des personnes qui bénéficient de cette pratique souffrent de troubles causés ou exacerbés par le stress.

Pendant le biofeedback, vous devenez plus conscient de la façon dont vous réagissez physiquement au stress, à l'exercice ou aux émotions. En retour, vous pouvez apprendre à réduire les effets négatifs sur votre corps et votre santé.

En 2017, les chercheurs ont rassemblé 451 dossiers sur le biofeedback et les performances sportives. Sur l'ensemble des documents, ils en ont trouvé sept à examiner en profondeur. Les résultats ont été fascinants : 85 % des athlètes ont amélioré leurs performances en jouant avec leur propre rythme cardiaque grâce au biofeedback.Trusted Source

Mais même si vous n'êtes pas un athlète, il y a de bonnes nouvelles. Une étude réalisée en 2016 a montré que le biofeedback peut être un traitement efficace contre les maux de tête, que 90 % des personnes reçoivent au moins une fois par an.Trusted Source

7. Médecine chiropratique

Le travail chiropratique est largement accepté dans la communauté médicale, et se qualifie donc davantage comme une médecine "complémentaire" que comme une médecine alternative. La pratique se concentre sur les systèmes musculo-squelettique et nerveux, en traitant des problèmes au niveau du dos, du cou, des articulations, des bras, des jambes et de la tête.

La procédure la plus courante effectuée par les chiropraticiens est la manipulation de la colonne vertébrale, aussi appelée "ajustement", qui consiste à appliquer une force contrôlée (généralement les mains du chiropraticien) sur les articulations devenues hypomobiles.

L'idée est que le mouvement des articulations devient limité lorsque les tissus environnants sont blessés soit lors d'un événement unique, comme la contraction d'un muscle lors d'une séance d'haltérophilie, soit par un stress répétitif, comme une mauvaise posture assise pendant de longues périodes.

Les ajustements chiropratiques visent à restaurer la mobilité et à relâcher les muscles, permettant aux tissus de guérir et à la douleur de se résorber. Les études confirment généralement son efficacité, les recherches suggérant qu'elle peut améliorer des conditions comme les douleurs cervicales - Source de confiance ou les lombalgies.

8. Homéopathie

L'homéopathie fonctionne à peu près de la même manière qu'un vaccin : Elle est basée sur le principe de traiter "comme avec comme", ce qui signifie qu'une substance qui provoque des effets indésirables lorsqu'elle est prise à fortes doses peut être utilisée - en petites quantités - pour traiter ces mêmes symptômes.

Ce concept est également parfois utilisé en médecine conventionnelle. Par exemple, la Ritaline est un stimulant utilisé pour traiter les patients atteints de TDAH.

Les homéopathes recueillent de nombreuses informations sur les patients avant de prescrire une substance très diluée, généralement sous forme de liquide ou de comprimé, pour relancer les systèmes naturels de guérison de l'organisme. Ces traitements sont appelés "remèdes".

Il existe des preuves cliniques que l'homéopathie est plus efficace que les placebos pour certaines choses, comme l'anxiété chez les souris. Cependant, la même année, une autre étude sur les humains a montré qu'elle n'était pas efficace pour le traitement de l'anxiété. La bataille continue.Trusted Source Trusted Source

Certains remèdes (comme l'arnica pour les contusions) sont prometteurs. Mais comme les remèdes sont individualisés pour chaque patient, il est difficile d'en examiner l'efficacité. Des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Tant que nous n'en saurons pas plus, il ne vaudra peut-être pas la peine de s'attarder sur les problèmes les plus graves, comme le cancer ou les maladies chroniques. En fait, selon le NIH, "il n'existe aucune preuve fiable que l'homéopathie soit efficace pour quelque maladie que ce soit".

9. Réflexologie

La réflexologie consiste à appliquer une pression sur des zones spécifiques des pieds, des mains ou des oreilles. La théorie est que ces points correspondent à différents organes et systèmes du corps. On pense que le fait d'exercer une pression sur ces points a un effet positif sur ces organes et sur l'état de santé général d'une personne.

Par exemple, l'application d'une pression sur un point de la voûte plantaire est censée favoriser la fonction vésicale. Une personne peut utiliser la réflexologie sur elle-même ou demander l'aide d'un réflexologue.

Dans le monde entier, des personnes utilisent cette thérapie en complément des traitements conventionnels pour des maladies telles que l'anxiété, le cancer, le diabète, la fonction rénale et l'asthme.

Certaines études ont montré que la réflexologie peut améliorer la dépression et l'anxiété hospitalière chez les patients atteints de maladies cardiovasculaires, atténuer les nausées et la fatigue provoquées par la chimiothérapie et réduire le stress en général.Trusted Source Trusted Source Trusted Source

Si vous voulez essayer la réflexologie, assurez-vous de travailler avec un professionnel en qui vous avez confiance. Si elle n'est pas correctement pratiquée, la réflexologie peut causer des douleurs et des ecchymoses.

10. Reiki

Le Reiki est une forme de guérison énergétique basée sur l'idée qu'une énergie "force vitale" circule dans le corps de chacun. Selon cette philosophie, la maladie et le stress indiquent que l'énergie de la force vitale est faible, tandis que l'énergie, la santé et le bonheur signifient une force vitale forte.

Dans une séance de Reiki, un praticien cherche à transférer l'énergie vitale à son client en plaçant ses mains légèrement sur le corps du client ou à une légère distance du corps. Le Reiki peut également être pratiqué à distance.

L'objectif est de favoriser la relaxation, d'accélérer la guérison, de réduire la douleur et, de manière générale, d'améliorer le bien-être du client. La plupart du temps, il n'existe pas de réglementation pour les praticiens de Reiki.

Une analyse réalisée en 2015 a montré que le Reiki peut soulager la douleur et l'anxiété des personnes atteintes de cancer, de douleurs post-opératoires et d'autres affections. Il est important de noter que sur les 49 articles examinés, seuls 7 contenaient des données que les chercheurs considéraient comme légitimes, ce qui signifie que d'autres études sont nécessaires.

2017 études ont fait écho à des sentiments similaires. Un examen de 13 études a révélé que le Reiki est plus efficace qu'un placebo pour le soulagement de la douleur, de l'anxiété, de la dépression, de l'estime de soi et de la qualité de vie en général.

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Conclusion

Alors, qu'avons-nous appris, les enfants ? Tout d'abord, le domaine de la médecine alternative est vaste. S'il semble que de nouvelles thérapies et études surgissent sans cesse, c'est parce qu'elles le sont.

C'est un domaine en évolution et il faut faire plus de recherches sur toutes ces thérapies. Cela dit, l'intégration d'une poignée d'entre elles dans votre routine peut avoir de solides avantages pour votre santé. Ce n'est pas pour rien que certaines d'entre elles existent depuis des milliers d'années, après tout.

Voici l'essentiel : Nous croyons en ce qui fonctionne, pour autant que vous ayez consulté un médecin ou un praticien sur lequel vous pouvez compter. Vous pouvez avoir besoin d'une combinaison de médecine occidentale et de thérapies complémentaires pour guérir.

Comme toujours, faites vos recherches et écoutez votre corps - personne ne le connaît mieux que vous.